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A abelha melipona tem uma longa relação com as práticas tradicionais de apicultura maia. Imagem ilustrativa gerada por inteligência artificial com o ChatGPT.
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O muro e a abelha sagradaOs resorts all-inclusive estão abrindo suas portas a experiências de viagem mais imersivas.By Heydi Bernal for Ruta Pantera on 10/22/2026 11:23:18 AM |
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| Uma colmeia de abelhas meliponas produz entre um e dois litros de mel por ano. Uma colmeia de abelhas europeias pode produzir até 30 quilos. Essa escassez explica por que, em mercados especializados, um litro de mel de abelha maia ultrapassa os 1.000 pesos mexicanos e por que, em 12 de maio de 2026, o Diário Oficial publicou uma indicação geográfica para protegê-lo. Os maias chamam essa abelha de xunán kab, “a senhora abelha”. Ela é dócil, não possui um ferrão funcional e é criada em troncos ocos, conhecidos como jobones, em comunidades de Felipe Carrillo Puerto, José María Morelos e Tulum. E reaparece, repetidamente, nas histórias que os resorts da Riviera Maya contam sobre sua relação com a cultura local. Por isso, usamos a abelha como bússola. Se o modelo all-inclusive está realmente abrindo suas portas, o mel deve deixar rastros: contratos, nomes e dinheiro que chega às mãos de pessoas concretas. Foi isso que investigamos. O muro Segundo a ONG Travel Foundation, Cancún e a Riviera Maya tinham 1.500 quartos de hotel em 1995. Quando a organização publicou seu estudo, por volta de 2017, o número já ultrapassava 90 mil. Hoje, a Secretaria de Turismo de Quintana Roo contabiliza 135.961 quartos em 1.478 hotéis em todo o estado, segundo dados de junho de 2025. Esse crescimento gerou empregos, mas também trouxe um custo que o mesmo estudo descreve sem rodeios: para muitos maias das áreas rurais, o trabalho se limitou a empregos mal remunerados nos hotéis do litoral, longe de casa. O preço cultural foi a perda gradual de identidade e tradições e, em alguns casos, a separação das famílias. O modelo all-inclusive aperfeiçoou a lógica do muro. Se a comida, as bebidas e o entretenimento já estão pagos, o hóspede tem poucos motivos para sair do resort. Os críticos chamam isso de turismo de enclave. Uma estimativa frequentemente citada na literatura afirma que cerca de 80% dos gastos com pacotes all-inclusive não chegam aos negócios ou trabalhadores locais. Esse número, porém, é controverso, varia conforme o contexto e não encontramos uma medição específica para Quintana Roo. Um estudo sobre destinos turísticos planejados pelo Estado mexicano chegou a uma conclusão incômoda: os moradores reconhecem os benefícios pessoais do turismo de enclave, mas esse modelo reforça relações desiguais de poder e uma dependência econômica difícil de romper. A promessa Hoje, quase todas as grandes redes hoteleiras afirmam estar fazendo o contrário. O Dreams Aventuras, da Hyatt Inclusive Collection, declara que compra produtos de pequenas empresas locais — o que, segundo o próprio hotel, melhora a qualidade de vida de mais de 100 pessoas — e promove produtos artesanais. A proposta parece promissora. Mas há uma diferença importante: essas informações vêm do próprio resort. Não encontramos fontes independentes que confirmem os fornecedores, os números ou os nomes dos artesãos. O hotel, com 305 suítes, está localizado em Puerto Aventuras, uma comunidade fechada com acesso controlado e segurança privada. Uma promessa sem nomes não é uma prova. Por isso, procuramos casos concretos. Encontramos três tipos de porta. Três portas A porta que realmente se abre: o mel de Much Kaab Los Juárez fica a cerca de 60 quilômetros de Cancún. Ali trabalha Much Kaab, uma cooperativa de apicultores maias que, com o apoio da Travel Foundation e de operadores turísticos como a TUI, aprendeu a vender mel e produtos derivados para hotéis: sabonetes, xampus, cremes e bálsamos. A ONG ofereceu capacitação e ajudou a adaptar cozinhas às normas sanitárias. A cooperativa, por sua vez, decidiu o que produzir e para quem vender. Entre os compradores estavam hotéis da Karisma, o Grand Park Royal Cancún Caribe e o Grand Palladium Riviera Maya. Os números publicados no estudo da organização são concretos. Nos primeiros três anos do projeto, a cooperativa vendeu cerca de 17 mil libras de produtos derivados do mel para cinco empresas. A população de abelhas meliponas também dobrou graças ao plantio de espécies vegetais nativas. O projeto apoiou ainda um grupo de mulheres de Chumpón, a mais de 250 quilômetros de Cancún, que produz geleias de frutas locais. Depois do apoio direto, o grupo negociou quatro novos contratos com hotéis e sete concessões. Araceli Costillo, integrante da Much Kaab, resumiu o impacto da iniciativa: uma oportunidade de desenvolvimento como mulher dentro de sua comunidade e uma fonte de renda para pagar a educação das filhas. O gerente do Grand Park Royal Cancún Caribe afirmou que a política de compras locais ajudava a fortalecer o grupo de mulheres maias. Um executivo da TUI contou que o projeto o levou a oferecer cinco excursões a comunidades locais. O ponto forte desse caso é que os produtores podem permanecer em suas comunidades, em vez de precisar migrar para o litoral em busca de trabalho. A limitação também é clara: o relatório foi publicado pela ONG responsável pelo projeto e já tem quase uma década. Além disso, o benefício documentado é principalmente econômico e ligado ao fornecimento de produtos, não necessariamente a uma experiência cultural vivida pelos hóspedes. São pequenas empresas diante de dezenas de milhares de quartos de hotel. A porta entreaberta: Sandos Caracol e Xyaat Señor é uma comunidade maia no centro de Quintana Roo. Sua cooperativa, Xyaat, assinou em dezembro de 2012 um acordo com a Sandos Hotels & Resorts, renovado em janeiro de 2014. O resort cedeu um espaço para a venda de artesanato e excursões da cooperativa, sem cobrar comissão ou aluguel. A Xyaat também realizou cerimônias tradicionais para os hóspedes. Segundo o hotel, uma feira de artesanato com duração de dois dias, que reuniu 50 artesãos, gerou cerca de 28 mil pesos mexicanos. As cerimônias renderam outros 45 mil pesos. O valor acumulado destinado às comunidades teria chegado a aproximadamente 100 mil pesos, equivalentes a cerca de 7.700 dólares na época. A Xyaat é uma organização maia real, com atuação comunitária. Um artigo acadêmico publicado na revista Indiana, ligada ao Instituto Ibero-Americano de Berlim, apresenta a perspectiva de seu representante, Marcos Canté, sobre um turismo de baixo impacto, diferente do turismo de massa. Um relatório da Mesoamerican Reef Tourism Initiative (MARTI) registrou 14 pessoas beneficiadas pela cooperativa e entre 250 e 300 turistas por ano. Em uma região marcada pelo turismo de grande escala, esses números revelam o tamanho reduzido da iniciativa. Zendy Euan, integrante da iniciativa, resumiu a importância do destino comunitário Maya Ka’an: “Mayaka’an nos colocou no mapa”. Mas permanecem duas perguntas sem resposta pública. O acordo entre Sandos e Xyaat continua vigente mais de uma década depois da última renovação conhecida? E as cerimônias realizadas para os hóspedes representam uma prática cultural compartilhada ou um espetáculo programado? Um estudo da Universidade de Bonn sobre projetos comunitários maias lembra que essas associações surgiram justamente para combater a imagem distorcida da cultura maia frequentemente apresentada em atrações turísticas da Riviera Maya. |
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Os resorts all-inclusive concentram hospedagem, gastronomia e entretenimento dentro de suas instalações. Crédito da foto: Israel Torres / Pexels. |
A porta pintada: a cultura dentro do muro Existe uma terceira estratégia, talvez a mais sedutora para o visitante: levar a cultura para dentro do hotel e administrá-la como parte da própria experiência turística. O Catalonia Playa Maroma mantém um meliponário, plantou 100 espécies vegetais para alimentar as abelhas e oferece oficinas conduzidas por um especialista em criação de abelhas meliponas. No parque Xel-Há, pertencente à mesma rede empresarial do Hotel Xcaret Arte, já foi realizada uma cerimônia de colheita do mel melipona conduzida por um sacerdote maia, com cantos e orações na língua maia, segundo o portal Mexico Desconocido. O pacote do Hotel Xcaret Arte inclui acesso e transporte para parques da marca, entre eles o Xel-Há. Não estamos afirmando que essas iniciativas sejam falsas. A conservação das abelhas meliponas é importante, e a cerimônia descrita corresponde a uma prática cultural que merece respeito. O problema é que as informações públicas não permitem identificar quem produz essa experiência, quem a conduz, quanto é pago à comunidade ou qual é o poder de decisão dos moradores. Quando o hotel organiza, apresenta e cobra pela atividade, a cultura também se torna um ativo da marca. A experiência pode ser autêntica e respeitosa. Mas não é a mesma coisa que uma comunidade abrir as portas de sua própria casa e decidir como deseja compartilhar sua cultura. Do outro lado do balcão Se o mel representa um fio delicado que conecta os resorts às comunidades maias, existe outro vínculo muito mais amplo: o emprego. Na Semana Santa de 2024, os hotéis all-inclusive da Riviera Maya chegaram a 95% de ocupação e enfrentaram uma falta de aproximadamente 10% de funcionários, segundo um dirigente da CROC em Tulum. A resposta foi organizar campanhas de contratação em comunidades da zona maia de Tulum e Felipe Carrillo Puerto, além do município de Chemax, em Yucatán. Em outras palavras, os resorts chegam às comunidades maias para buscar trabalhadores. O que esses trabalhadores recebem é outra história. Em junho de 2026, o jornal Por Esto publicou relatos de funcionários de hotéis de Cancún que afirmavam ganhar entre 7 mil e 10 mil pesos mexicanos por mês, enquanto uma diária em alguns complexos podia chegar a 24 mil pesos. Juan, funcionário da rouparia de um hotel da Riviera Maya, contou em 2025 que recebia 3.800 pesos por quinzena. Em abril de 2026, reportagens também registraram relatos de demissões e dos chamados “dias solidários”, períodos de até 15 dias em que funcionários deixavam de trabalhar devido à baixa ocupação. Naquele ano, dois hotéis informaram não ter registrado lucro tributável e, portanto, não teriam distribuído participação nos lucros aos trabalhadores. O outro lado também precisa ser considerado. Uma pesquisa do Centro de Pesquisa em Turismo Sustentável da Anáhuac constatou que a maioria dos funcionários de hotéis cinco estrelas em Cancún se declarava satisfeita com o trabalho. O Cicotur situou o salário-base da região em 545 pesos por dia, o segundo mais alto do país. Ainda assim, trabalhadores entrevistados afirmaram que sua remuneração efetiva não superava o mínimo estadual. O contraste ilumina uma questão central desta investigação: o contato mais intenso entre os resorts e a população maia não acontece necessariamente em uma excursão ou feira de artesanato. Acontece nas folhas de pagamento. Quem controla a história? Fora dos resorts, existe uma oferta organizada de turismo comunitário. Em 2 de outubro de 2026, a Semarnat informou que a Reserva da Biosfera de Sian Ka’an contava com 47 empreendimentos de turismo comunitário, 150 prestadores de serviços credenciados e 140 autorizações para atividades turísticas e recreativas. A oferta inclui hospedagem, alimentação, artesanato, medicina tradicional e passeios guiados. Nas proximidades, o destino Maya Ka’an, impulsionado desde 2014 pela ONG Amigos de Sian Ka’an, reúne cooperativas como Xyaat e Community Tours Sian Ka’an. Há, porém, três ressalvas importantes. A primeira é o contexto político. O comunicado da Semarnat foi publicado em meio a uma controvérsia sobre a estrada Puerta al Mar, com 54,6 quilômetros de extensão, dos quais 32,2 atravessam a reserva. Comunidades e pescadores de Punta Allen pedem o cancelamento do projeto e a reparação dos danos ambientais, enquanto uma ação judicial continua em andamento. Em 6 de outubro, a secretária Alicia Bárcena descartou um empreendimento turístico de grande escala na reserva, embora tenha mencionado infraestrutura mínima em Vigía Chico. A segunda ressalva é a falta de evidências de integração comercial. Nenhuma das fontes consultadas demonstra que os resorts all-inclusive incluam sistematicamente os 47 empreendimentos comunitários em seus pacotes. Essa é uma das principais perguntas ainda sem resposta. A terceira diz respeito ao controle. Não basta saber se uma comunidade participa do turismo; é necessário entender quem decide como essa participação acontece. Uma pesquisa de Stephanie Litka sobre Cobá, publicada em Annals of Tourism Research em 2013 e citada pela revista Harvard DRCLAS, descreve como os membros do ejido administram o turismo local por meio de um conselho próprio. Mas Cobá também revela a fragilidade desse modelo: segundo o Riviera Maya News, alguns guias passam mais de uma semana sem receber nenhum serviço. Muitos negócios locais dependem quase exclusivamente do turismo. Uma publicação da Popular Archaeology já havia observado que muitos visitantes seguem diretamente para as ruínas, sem conhecer a comunidade que vive no local. Não há dados que relacionem diretamente esses problemas aos resorts all-inclusive. Ainda assim, os exemplos mostram a distância entre visitar um símbolo da cultura maia e estabelecer uma relação econômica real com seus habitantes. O reconhecimento geográfico do mel melipona aponta para uma possibilidade interessante: proteger oficialmente a origem, a autenticidade e a técnica de produção pode fortalecer o poder de negociação dos produtores maias. Em vez de vender apenas um produto descrito genericamente como “mel da selva”, eles podem reivindicar o valor de uma tradição específica. Por enquanto, trata-se de uma oportunidade, não de um resultado comprovado. Como reconhecer uma experiência autêntica Há sinais que ajudam a distinguir uma experiência cultural conduzida pela comunidade de uma atividade criada principalmente para atender à estratégia comercial de um hotel. Um sinal de alerta é quando o resort organiza, apresenta e cobra pela atividade sem explicar quem são os participantes locais. Um sinal de confiança é quando a comunidade decide o que oferecer, para quem e por qual preço. Também importa identificar a cooperativa, a localidade e as pessoas responsáveis pela experiência. Números divulgados exclusivamente pelo hotel merecem ser confrontados com informações de organizações independentes, universidades ou autoridades. Por fim, vale observar onde a atividade acontece. Uma experiência realizada na própria comunidade, com benefícios econômicos que permanecem ali, pode criar uma relação diferente daquela em que a cultura é apresentada em um palco dentro do resort. Contratos atualizados, fornecedores recorrentes e acordos transparentes são evidências mais fortes do que promessas genéricas de sustentabilidade ou valorização cultural. O veredicto A pergunta inicial era se os resorts all-inclusive estão deixando para trás o modelo do muro. Com base nas evidências disponíveis, a resposta honesta é que alguns estão abrindo portas reais, ainda que em pequena escala e, muitas vezes, com o apoio de organizações não governamentais. Outros apresentam iniciativas cuja participação comunitária não pode ser verificada. Não há evidências suficientes para afirmar que o setor, como um todo, tenha transformado seu modelo. O vínculo mais sólido aparece nas compras locais: cooperativas que fornecem produtos aos hotéis e continuam vivendo em suas próprias comunidades. O vínculo mais frágil é aquele em que a cultura se transforma em um espetáculo incluído no pacote turístico. E o vínculo mais amplo, frequentemente menos discutido, é o trabalho dos milhares de funcionários que mantêm os resorts em funcionamento. Ainda faltam três respostas fundamentais: quem compra atualmente o mel da Much Kaab, se o acordo entre Sandos e Xyaat continua ativo e quanto do valor pago por uma cerimônia chega efetivamente às pessoas que a realizam. Até que essas respostas apareçam, a abelha sem ferrão continuará fazendo o que sabe fazer melhor: produzir seu mel, gota a gota, para quem cuida dela. O que um resort deve a essa mão que a cuida também precisa ser medido, gota a gota. |
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| Crédito da foto: Hirsh Philippe / Pexels. | A produção de mel contribui para a biodiversidade, preserva os conhecimentos tradicionais e gera oportunidades econômicas para as comunidades locais. Crédito da foto: Anete Lusina / Pexels. | |||
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References: Secretariat of Agriculture and Rural Development of Mexico. (2026). Melipona honey receives Geographical Indication protection. https://www.gob.mx/agricultura/ Official Gazette of the Federation. (May 12, 2026). Declaration of Protection for the Geographical Indication “Melipona Honey from the Zona Maya Corridor of Quintana Roo.” https://sidof.segob.gob.mx/notas/5787139 Quintana Roo Secretariat of Tourism. State tourism results and hotel infrastructure statistics.https://sedetur.qroo.gob.mx/ The Travel Foundation. Honey and jam in Mexico. https://travelfoundation.wordpress.com/category/mexico/ Sandos Hotels & Resorts. Maya communities: Sandos and Xyaat supporting the Maya people.https://blog.sandos.com/sandos-y-xyaat-apoyando-a-las-comunidades-mayas/ National Tourism Promotion Fund (Fonatur). Information on community-based tourism destinations and Maya Ka’an. https://www.gob.mx/fonatur/ Secretariat of Environment and Natural Resources. Information on conservation and community-based tourism in Sian Ka’an. https://www.gob.mx/semarnat/ |
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