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El ejercicio regular, y caminar en particular, surge como la clave para una vida larga y plena. Foto: Jason Oh/Unsplash.
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WORLD ------------------------------------------667[TRAVEL+STYLE] EJERCICIO PARA VIVIR MáS TIEMPO | |||
Receta: Caminar másCómo y por qué caminar más en la ciudadBy Estefanía Muriel for Ruta Pantera on 1/15/2026 3:29:32 PM |
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| En la esquina donde se encuentran Norte y Sur, los estilos de vida parecen un mosaico de contrastes. Los norteamericanos, con sus horarios ocupados y su fuerte individualismo, se miran en el espejo de los latinoamericanos, donde la vida se enciende con fiestas, largas conversaciones, improvisación y un pulso comunitario vibrante. Sin embargo, bajo estas diferencias palpables, ambos mundos comparten la misma paradoja: oscilar entre el exceso y el cuidado, entre la fiesta y el gimnasio, entre el cuerpo que se maltrata y el mismo cuerpo que busca sanar.
La modernidad nos ha dado la libertad de elegir, pero también la responsabilidad de mantenernos. El alcohol, las drogas recreativas, las noches sin dormir y las pantallas nos arrastran hacia un estado sedentario que coexiste con momentos de ejercicio, yoga o senderismo. El equilibrio parece frágil, pero hay un hilo simple que conecta salud y placer: caminar. Y aquí surge una pregunta esencial: si sabemos que el movimiento es tan crucial para nuestra salud, ¿por qué nos cuesta tanto integrar el ejercicio como un hábito estable en lugar de un remedio esporádico? Quizá la respuesta radique en cómo entendemos el tiempo y el cuerpo. Hemos convertido el ejercicio en un accesorio de la productividad o en una herramienta de compensación moral, cuando en realidad debería ser abrazado como parte de nuestras vidas, como respirar o comer. Mientras lo percibamos como un deber incómodo o un castigo por el exceso, siempre habrá resistencia. Solo cuando caminar —o cualquier forma de movimiento— se experimente como un acto de presencia y reconciliación, puede convertirse en un hábito natural y sostenido. |
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Los pasos invisibles de la salud
Este mismo principio se confirma con la experiencia de comunidades que nunca han separado el movimiento de la vida diaria. Recientemente, un artículo científico llamó la atención sobre los Tsimane, un grupo indígena de Bolivia conocido por su salud cardiovascular y su sorprendente resistencia al deterioro cognitivo. Su secreto no reside en superalimentos caros o suplementos de moda, sino en un hábito tan básico como poderoso: caminar y correr entre 10 y 15 kilómetros diarios (Gurven et al., 2017). Este movimiento diario, repetido sin glamour, es la piedra angular de su bienestar. En un mundo que busca atajos, esta verdad incómoda resuena: el cuerpo necesita pasos. No clics en una app, no polvos milagrosos, no promesas vacías. Pasos. El ejercicio regular, y caminar en particular, emerge como el factor decisivo para una vida larga y plena. El cuerpo como punto de encuentro De Nueva York a Medellín, de São Paulo a Los Ángeles, hay un terreno común: el cuerpo. Ese espacio que abarca tanto la euforia de un baile de reguetón como la calma de una caminata al atardecer. Hacer ejercicio, ya sea en un gimnasio con espejos, en una cancha improvisada o en las aceras del barrio, es una forma de reconciliación con uno mismo. Y lo mejor es que no importa tanto lo que hiciste antes. Si trasnochas, si bebiste demasiado, si comiste de más. El movimiento sigue ahí como opción. Como afirma Robert B. Butler en Exercise is Medicine: “Si pudiéramos convertir el ejercicio en una píldora, sería el medicamento más recetado del mundo” (Mosquera Gende, 2017, para. 5). La diferencia es que la píldora ya existe: se llama caminar. Contradicciones que se bailan y sudan Las grandes ciudades presentan un teatro fascinante de contrastes: personas que compran productos orgánicos pero se emborrachan hasta el amanecer; quienes practican yoga al alba y consumen drogas psicodélicas por la noche. No se trata de juzgar, sino de entender que vivimos en la cuerda floja del exceso. Bailar, por ejemplo, es un magnífico ejercicio: una hora de reguetón puede quemar cientos de calorías, activar la circulación y despejar la mente. Pero esa misma noche puede ir acompañada de alcohol, cigarrillos y otras sustancias que anulan los beneficios. El verdadero desafío no es elegir una experiencia sobre otra, sino aumentar la conciencia y encontrar contrapesos: si hubo fiesta, que también haya pasos. Si hubo abuso, que también haya cuidado. Caminar como redención, no como castigo Para muchos, el ejercicio parece penitencia: correr kilómetros para “quemar” los excesos del fin de semana, encerrarse en el gimnasio después de una comida pesada. Esta lógica puede sostenerse un tiempo, pero termina desgastando. El movimiento se convierte en castigo, y con él, la motivación se erosiona. La clave está en otra perspectiva: caminar no como reparación, sino como placer. Como un acto diario de cuidado del cuerpo, incluso cuando no hay nada que “compensar”. Caminar para pensar, para hablar con alguien, para sentir el aire, para observar lo que la prisa borra. Una cuestión de conciencia La cultura moldea hábitos, es cierto. En Norteamérica, el ejercicio a menudo se tiñe de metas y rendimiento; en Latinoamérica, suele tener un sabor más social y festivo. Pero al final, caminar no es para todos. Es universal. La diferencia no está en la geografía, sino en la conciencia: reconocer que el cuerpo ansía movimiento, descanso y nutrición equilibrada. Y aquí un recordatorio importante: incluso el ejercicio excesivo puede ser dañino. No se trata de obsesionarse, sino de cultivar un equilibrio. Una caminata de 30 minutos al día ya marca una diferencia notable en la salud física y mental (OMS, 2020). Caminar de vuelta al presente Hay algo profundamente simbólico en el acto de caminar. Cada paso se convierte en una pausa frente a la aceleración del mundo. Caminar permite reflexionar, soltar y reiniciar. En ciudades agitadas, ofrece un espacio íntimo; en pueblos tranquilos, se integra a la vida comunitaria. Y aunque parezca contradictorio, quienes viven en exceso también buscan caminar. Quizá porque cada exceso oculta una búsqueda, y cada paso, una respuesta. El equilibrio, un lujo silencioso Al final, no es Norte o Sur lo que define nuestra salud, sino la capacidad de autorregulación. El verdadero lujo no está en gadgets de fitness o en el gimnasio más caro, sino en el simple acto de elegir moverse, aunque sea unos minutos al día. Una caminata después del trabajo, subir corriendo las escaleras, ir a la tienda a pie. El cuidado no requiere perfección, sino conciencia. Y en esa conciencia, el movimiento se convierte en un lenguaje universal. |
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References: Butler, R.N. (2012, julio). Exercise is Medicine: A Global Health Initiative (párr. L0@P0-3). Exercise is Medicine. Recuperado de https://www.exerciseismedicine.org/assets/page_documents/EIM%20Public%20Presentation_2016_07_07.pdf Mosquera Gende, I. (2017, 13 de noviembre). The best medicine and the best pill: exercise and physical activity. Journal of Health, UNIR. https://www.unir.net/revista/salud/el-mejor-medicamento-y-la-mejor-pildora-ejercicio-y-actividad-fisica/ Gurven, M., Kaplan, H., Winking, J., Finch, C., & Crimmins, E. (2017). Cardiovascular disease and aging in the Tsimane. The Lancet, 389(10080), 1730-1739. https://doi.org/10.1016/S0140-6736(17)30752-3 World Health Organization. (2020). Physical activity. https://www.who.int/news-room/fact-sheets |
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